Free est une entreprise créée par Xavier Niel, qui a bouleversé le secteur des télécoms en France. Le 10 janvier 2012, Xavier Niel se trouve sur les Champs-Élysées pour donner une conférence présentant le lancement de Free Mobile. Lors de cet événement, il met en avant les avantages de Free Mobile en les comparant à ceux de ses concurrents. Il dévoile une offre révolutionnaire, sans engagement, comprenant appels, SMS et MMS illimités ainsi qu’un accès à Internet mobile, le tout pour seulement 19,99 €. À l’époque, les forfaits similaires coûtaient environ 80 €, soit un prix près de 4,3 fois plus élevé que celui proposé par Free. Xavier Niel présente également un deuxième forfait, plus économique, incluant 1 heure d’appel et SMS illimités. En mai 2012, soit quelques mois après son lancement, Free Mobile avait déjà séduit 2,6 millions d’abonnés, représentant 4 % du marché français.